西塘古镇

    西塘，古称胥塘、斜塘，又名平川，有着丰富的历史文化的积淀，春秋战国时代，西塘就是吴越两国相争的交界地，故也有吴根越角之称。西塘地势平坦，河流纵横，自然环境十分幽静，处处绿波荡漾，家家临水映人。小镇上保存着完好的明清建筑群落，廊棚和古弄堪称“双绝”。
    西塘古镇中最著名的风景线是一道1000多米造型古朴的廊棚，一色的黑瓦盖顶，沿河而建，连为一体，绵延不断，催人发思古之悠情。古河道旁边还有不少古色古香的古居民，廊棚长长，古建筑重重叠叠，小船儿悠悠，俨然是一派古风犹存的情调。思古之幽情油然而生。

   西塘有很多特色的东西，古老建筑是历史赋予它的最好奖赏。这奖赏其实还是有些苦涩的，因为相对地来说，现在很多古老的文化能够保存下来，无非还是发展的太慢了，甚至可以说是落后了。古城镇古文化，在留下来的轨迹里，没有刻意保留的动机，江南古镇孤芳自赏地回顾着自己的辉煌。人们领略这一切时，想到的可会是该如何保存？随着社会的发展，毕竟这些真实的历史遗产只会越来越少。
    江南有特色的小镇无外乎小桥、流水、人家。江南的园林有名在于它的精致和琢磨，不过太有人为的因素，江南古镇就是江南园林的生活版.....

景点推荐

尊闻堂

    尊闻堂位于种福堂的西侧，两堂相隔着著名的石皮弄。始建于元末清初，是古镇最古老的民居建筑。
    现尊闻堂几经沧桑，主体建筑正厅、花厅及厅楼仍保存完好，正厅高爽宽敞，气势恢宏；花厅素雅，庄穆质朴；厅楼造型洗练，精巧秀雅，体现了明代民间住宅的艺术特色。面积不大，却宽敞明亮，粗犷的青石柱础，细密的木雕构件，十分精细。堂前拱券式的轩梁，椽梁作包方抹角，两端缀以牡丹、柿子、佛手、石榴等漏雕饰件，中间双步梁两侧刻有“梅、兰、竹、菊”四君子，一排木格落地长窗，裙板上绘有水墨山水画，素净雅致，别具一格。《元史》、《明史》记载，官房民房绘金云雕龙有禁，逾制者罪之.....但此处柱、梁、廊、窗上的各种龙纹龙形随处可见，雕刻精细，在民居中实为罕见！更为称奇的是，厅堂柱梁之上雕刻的巨幅“包袱巾”——刻着一百个“寿”字的“宝相花”图案，上面还有九只口衔铜钱的蝙蝠翩翩非五，寓意“福在眼前”。所以此厅又号称“百寿厅”。堪称江南古建筑一绝。

卧龙桥

    卧龙桥是西塘的另一座有名的石桥，卧龙桥原来是一木桥，年久失修，破烂不堪。有一天，桥边住一位姓朱的竹匠看到一孕妇失足落水而死，就很想重新修造，可没有资金。他就削发为僧名广缘，奔走化缘历时十年，积得白银三千两，开工建造。到白银用完，尚缺石料，和尚却因十年老苦积病而死。工程缺桥面将停，这时，有两位神仙来到西塘，闻西塘豆腐干非常有名，品之，赞不绝口，正陶醉之时，一块豆腐干掉了下来落在未完工的卧龙桥上，形成了桥面。所以卧龙桥的桥面是很大的一整块。整座桥上刻着一条龙，首东尾西，今日仍然清晰可见。

雨廊

   西塘的雨廊（廊棚）是江南水乡中独一无二的建筑，是古镇中一道独特的风景线。 所谓雨廊，其实就是带顶的街。西塘的廊棚一起独有的的卓约风姿吸引中外游客。西塘的街道大多有廊棚覆盖，使商人贸易、行人过往无日晒雨淋之忧。廊棚沿河一侧有的海设有靠背长椅，供行人休息。廊棚多为砖木结构，一般宽2-2.5米，集中在北栅街、南栅街、朝南埭等商业区，总长有1000米，既可遮阳又可避雨。最具特色的，当属临河的那些，在静悄悄的晨昏时刻，漫步在廊棚下，只有自己的心跳声还有一些很怀旧的心情。

    民间有一种说法：早先西塘塔湾街有一胡姓年轻寡妇，独撑一家老小和一个小商铺。胡家铺子前的河滩边有一个水豆腐摊，摊主王二，年轻厚道，家境贫寒。他见胡氏艰难，便生同情之心，帮着做些体力活。日久以后，胡氏为感激这份情，借修缮店铺之时，沿河建起了棚屋，将店铺前的沿河街道全遮盖起来。不想棚屋建好以后，胡家铺子生意特别红火。其他商家纷纷仿效，竟连成一片....后取名廊棚，意为为郎而建之棚屋。
　

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